Motivi stvaralaštva 

Kao mali slušao je priče strica Frančeska, koji se bavio izučavanjem prirode i prirodnih nauka. U raspravi o letu ptica Leonardo se često sjećao jastreba ali ne opisuje samo njegovu anatomsku građu već i simbolično prisustvo u raznim događajima njegovog života, kao da je ta ptica bila glasnik njegove sudbine. Stric Frančesko bio je jedini istinski prijatelj Leonarda jer se smatra da Leonardo za vrijeme svog života nije stekao niti jednog prijatelja niti je doživio ljubav. Stric mu je otkrivao tajne prirode i njegovo znanje se zasnivalo na usmenom predanju koje se prenosilo s koljena na koljeno i smatralo za plod drevnog i višenagonskog nego razumnog poimanja stvarnosti.

Stigavši u Firencu nastanio se u jednoj kući iz srednjeg vijeka koja se zvala Via della Prestanza. Sviranje u flautu i učenje računa spadale su u svakodnevne Leonardove dječačke dužnosti. Nakon toga počeo je da radi u Verokijevoj radionici kao slikar. Tom prilikom Leonardo je pokazao da ima, kako je to Veroki okarakterisao, dobro oko. Radionica je uvijek bila ispunjena pametnim i obdarenim dječacima.

Po ugledu na Bruneleskija Leonardo se najviše interesovao za mašine i oruđa za podizanje i prenošenje tereta, što je najviše i crtao.