Prvu ulogu ostvario je u djelu “See The Jaguar” sa Arthurom Kennedy i Constance Ford. Kasnije kao arapski ucjenjivac u filmu “IMMORALIST” osvojio je David Blum nagradu, kao najviše obecavajuci došljak.
1954 potpisao je filmski ugovor sa Elijom Kazom za film “East Of Eden”. Takode se pojavljivao u najboljim televizijskim programima, ukljucujuci SCHLITZE PLAYHOUSE, STUDIO ONE i KRAFT THEATER.
Publika je prvi put vidjela James Dean na filskom platnu u filmu “East Of Eden” sa Julie Harris. Za ovaj film nomirina je za Acadumy Award. 1955 dobio je prvu nagradu od publike za najboljeg glumca.
U drugom filmu “Rebel Without a Laose” imao je potporu Natalie Wood I Sala Mineod.
