Period Asuka ( VI-VII vek )
           Prevladava kineski uticaj,ali raspored gradjevina,ponekad asimetrican,tipicno je japanska odlika. Verske zaduzbine postaju sve brojnije ( manastir Horiu-ji u Nari,osnovan oko 607. ). U vajarstvu,Budino trojstvo ( oko 623,Horiu-ji ) takodje je u znaku Kine i dinastije Vei.

Period Nara ili Tempio ( VIII vek )
           Kineski doprinos ostaje osetan u svim oblastima. Nara i njeni hramovi sagradjeni su u kontinentalnom stilu. U vajarstvu,lakirano drvo i gips postepeno zamenjuje bronza; prostranost i uzvisenost karakterisu dela ateljea Tosodai-ija pred kraj VIII veka. Inspiracija Kinom prisutna je i u zidnom slikarstvu ( kao u svetilistu Horiu-ji,nestalom u pozaru 1947. ) sasvim bliskom onom dinastije Tang.

Period Hejan ( XI-XII vek )
           Hejan-kio,u blizini danasnjega Kjota,postaje prestonica. Ezotericne sekte,sklone povucenim mestima,stvaraju arhitekturu koja se,zadrzavajuci pritom strogi raspored,prilagodjava konfiguraciji terena,sto predstavlja karakteristicnu odliku japanske arhitekture,uocljivu i na privatnim prebivalistima ( Biodo-In ). Vajari bozanstva ezotericnih sekti predstavljaju sa zastrasujucim izgledom ili su inspirisani kultom Amide. Osnivaju se ateljei,poput Josovog. U slikarstvu,izvesne teme i nacionalne osobine se utvrdjuju: sklonost liniji na racun volumena, elegancija oblika,slikanje pejsaza koji prikazuju pitomost japanskog sela koje se prostire duz makimonoa ( Gendji monogatari ). Za vladavine plemstva Fuzivara te distinktivne crte i narativni duh razvice se u slikarstvo u nacionalnom stilu,ili jamato-e.

Period Kamakura
           Posle uzasnog gradjanskog rata,Japan dozivljava period rekonstrukcije; u domenu religije,arhitektonske formule iz prethodnog veka povlace se pred onima iz Kine ( Todai-ji,u Nari ). Slikari jamato-ea dalje se razvijaju i,ponekad,dovode individualizaciju do karikature. U vajarstvu je prisutan realizam,sa plejadom umetnika oko Unkeija.

Period Asikaga ili Muromasi
           Veze sa Kinom postaju zvanicne i zen budizam,narocito u svetovnoj arhitekturi,i dalje je u korenu ostvarenja bliskim kineskim pod dinastijom Song: takav je Gingaku-ji,savrsen primer za svoju epohu. Razvijaju se ezotericne baste,i dalje pod uticajem zen budizma ( vrt od mahovine u Saihodjiju,oko 1339; vrt od kamena i peska u Rijoan-jiu,koji se pripisuje Soamiju,1499; vrt Dasenin,1509; svi u Kjotou ).
           Povezana sa carskim dvorom,skola Tosa proslavlja jamatoe. Namenjene dekoru princevskih rezidencija,slike postaju sve dekorativnije ( teznja koju pojacava skola Kano,koju osniva Kano Motonobu ). Slikanje bojom dinastije Song sa juga ( koju vodi zen sekta ) veoma je cenjeno,kolekcionari i mecene podrzavaju kaludjere koji se njime bave. Sesu je neosporni majstor te umetnosti.

Period Muromasi
           Podignuti na stenovitim uzvisenjima i sagradjeni u drvetu,utvrdjeni dvorci ( Himeji ) diktatora po raskosi konkurisu jedni drugima. Izvajani ukrasi i dekor u prelivima boja nalaze se u izobilju ( zamak Nidjo,1601-1603,u blizini Kjotoa ). Nasuprot tome,kod izgradnje privatnih rezidencija razvija se funkcionalan i ogoljeni stil ( Kjoto,palata Kacura ). Skola Kano,napredna,stvara brojna remek-dela,poput zidnih ukrasa koje ostvaruje Kano Eitoku za Hidejosija. Hasegava ohaku,uprkos upotrebi monohromatskog tusa,odlikuje se stilom slobodnim od kineskog uticaja. Cajna ceremonija pospesuje keramicku umetnost sa veoma lepim raku.

Period Edo
           Kjoto zadrzava svoju ulogu kulturne prestonice,ali Edo ( Tokio ) postaje politicki centar. Gradjanstvo se bogati zahvaljujuci trgovini i industriji i za njega rade veliki dekorateri poput Sotacua,kojima se ponekada pridruzuju kaligrafi ( poput Koecua ). Slikar Korin Ogata,cuven po svojim velikim kompozicijama,udruzuje svoj talenat sa onim svog brata,grncara Kenzana. Lakireri,crtaci na platnu,svi postizu izuzetnu prefinjenost izraza,a porcelan Imari se masovno izvozi u Evropu. Ikeno Taiga i Josa Buson stvaraju bunjin-ga ( slikarstvo obrazovanih ) koje povezuje kineski ideal sa japanskim senzibilitetom; Marujama Okio osniva skolu u kojoj se slazu realizam i lirizam.
           Napredovanje trgovacke klase i razvijanje njenog ukusa za egzoticnim prizorima ili onim iz svakodnevnog zivota,u zacetku su mode otiska,ili ukijo-e. Harunobo,Utamaro,Saraku,Hokusai,Hirosigo,itd,opisali su svakodnevni zivot sa zanosom,spontanoscu i senzualnoscu.