Najstariji stanovnici Japana bili su Aini,koji su se doselili sa azijskog kopna. Sa njima su se mesali kasniji dosljaci mongoloidne ljudske zajednice,pa su tako pocetkom istorijskog doba nastali Japanci. Njihove fizicke odlike su: svetlozuta boja koze,tamne oci,crna kosa i nizak rast.
        Japan ima oko 125 miliona stanovnika,sto iznosi preko 330 st/km²,sa cime se ubraja u najgusce naseljene zemlje sveta. Po povrsini je oko tri i po puta veci od Srbije i Crne Gore,ali od nje ima blizu dvanaest puta vise stanovnika. Zbog planinskog reljefa,stanovnistvo je sabijeno po kotlinama,recnim dolinama i primorju,gde se gustina naseljenosti krece i preko 1 000 st/km². U stvari,jedva cetvrtina teritorije je iskoriscena. Stanovnistvo je snazno urbanizovano ( skoro 80% ),sa dvanaestak milionskih gradova: Tokio kao glavni ( 25 miliona ),Osaka ( 15 miliona ),Jokohama ( 8 miliona ),Nagoja ( 5 miliona ) i drugi.
        Ipak,usled pada stope nataliteta ( na nivou od 10‰ ),stanovnistvo se tek lagano povecava,uprkos dugovecnosti: prosecna duzina ljudskog veka iznosi skoro 75 godina za muskarce i 80 za zene. Opadanje nataliteta je u vezi s politikom kontrole radjanja ( za sto godina stanovnistvo se utrostrucilo ).
        Japanci su poznati u svetu kao odlicni radnici,izvanredno disciplinovani,kojima na radnim mestima nije potrebna kontrola sefova i poslovodja. I kod nas se ponekad za dobre radnike kaze da "rade kao Japanci". Uopste,mnoge karakteristike mentaliteta Japanaca su veoma zanimljive i neobicne,kao na primjer: velika samokriticnost,preciznost u poslu; Japanci rukovanje smatraju nehigijenskim,pa se oni pozdravljaju naklonom; Japanke prilikom davanja cveca iz svoje kuce,prvo ga zaliju toplim suzama; itd. Glavne namirnice u ishrani su pirinac,riba i povrce. Ostale prehrambene kulture ( psenica,jecam,soja ),imaju drugostepeni znacaj. Potrosnja mesa u ishrani je vrlo mala ( i samo stocarstvo je veoma slabo ).
         Progresija stanovnistva ( od perioda Mei-ji ):
1868: oko 33 miliona;
1880: oko 37 miliona;
1900: oko 43 miliona;
1914: oko 50 miliona;
1930: oko 64 miliona;
1945: oko 72 miliona;
1955: 89,3 miliona;
1965: 98,3 miliona;
1985: 121 milion.
         Razvoj prava glasa:
1889: Ustav uvodi izbore sa cenzusom ( biracko telo predstavlja oko 1% stanovnistva );
1900: spustanje cenzusa;
1919: novo spustanje cenzusa;
1925: opste pravo glasa za muskarce;
1947: opste pravo glasa za muskarce i zene i spustanje dobi za sticanje glasackih prava sa 25 na 20 godina ( 53% stanovnistva ).