Desanka Maksimović je bila pesnik, pripovedac, romansijer, pisac za decu, a povremeno se bavila i prevodjenjem, mahom poezije, sa ruskog, slovenackog, bugarskog i francuskog jezika.

Objavila je oko pedeset knjiga poezije, pesama i proze za decu i omladinu, pripovedacke, romansijerske i putopisne proze. Svoje prve pesme je objavila 1920. godine u casopisu „Misao“.

Njena poezija je i ljubavna i rodoljubiva, i poletna, i mladalacka, i ozbiljna i osecajna. Neke od njenih najpopularnijih pesama su: „Predosećanje“, „Strepnja“, „Prolecna pesma“, „Opomena“, „Na buri“, „Trazim pomilovanje” i „Pokosena livada“.

Cuvsi za streljanje djaka u Kragujevcu 21. oktobra 1941, pesnikinja je napisala jednu od svojih najpoznatijih pesama „Krvava bajka" - pesmu koja svedoci o teroru okupatora nad neduznim narodom u Drugom svetskom ratu. Pesma je objavljena tek posle rata.

Najznačajnija dela Desanke Maksimovic su:

* Pesme (1924)
* Vrt detinjstva, pesme (1927)
* Zeleni vitez, pesme (1930)
* Ludilo srca, pripovetke (1931)
* Srce lutke spavaljke i druge priče za decu (1931, 1943)
* Gozba na livadi, pesme (1932)
* Kako oni žive, priče (1935)
* Nove pesme (1936)
* Raspevane priče (1938)
* Zagonetke lake za prvake đake (sa Jovankom Hrvaćanin, 1942)
* Šarena torbica, dečje pesme (1943)
* Oslobođenje Cvete Andrić, poema (1945)
* Pesnik i zavičaj, pesme (1945)
* Otadžbina u prvomajskoj povorci, poema (1949)
* Samoglasnici A, E, I, O, U (1949)
* Otadžbino, tu sam (1951)
* Strašna igra, priče (1950)
* Vetrova uspavanka (1953)
* Otvoren prozor, roman (1954)
* Prolećni sastanak (1954)
* Miris zemlje, izabrane pesme (1955)
* Bajka o Kratkovečnoj (1957)
* Ako je verovati mojoj baki, priče (1959)
* Zarobljenik snova (1960)
* Govori tiho, pesme (1961)
* Prolećni sastanak (1961)
* Patuljkova tajna, priče (1963)
* Ptice na česmi, pesme (1963)
* Tražim pomilovanje, lirska diskusija s Dušanovim zakonikom (1964)
* Hoću da se radujem, priče (1965)
* Đačko srce (1966)
* Izvolite na izložbu dece slikara (1966)
* Pradevojčica, roman (1970)
* Na šesnaesti rođendan, pesme (1970)
* Praznici putovanja, putopisi (1972)
* Nemam više vremena, pesme (1973)
* Letopis Perunovih potomaka, pesme (1976)
* Pesme iz Norveške (1976)
* Bajke za decu (1977)
* Ničija zemlja (1979)
* Vetrova uspavanka, pesme za decu (1983)
* Međaši sećanja, pesme (1983)
* Slovo o ljubavi, pesme (1983)
* Pamtiću sve (1989)
* Nebeski razboj (1991)
* Ozon zavičaja (1991)
* Zovina svirala (1992)