Alkani su zasićeni ugljovodonici, tj. oni koji ne poseduju višestruke veze između atoma ugljenika. Razlika između metana i etana je samo u jednoj CH₂ grupi. Razlika između svakog sledećeg alkana je takođe u jednoj CH₂ grupi. Takav tip hemijskih jedinjenja čiji se susedni članovi razlikuju za pojednu grupu