Vec od najranijih dana su ljudi posmatrali nebo i pokušavali da shvate kakve su to "svetlece tackice" na njemu. Prvi poznati astronom je bio Grk Ptolomej koji je ziveo u 2. veku. On je smatrao da se Zemlja nalazi u sredistu svemira i da se planete, Mjesec pa i Sunce okrecu oko nje. Takodje je primjetio da se zvijezde krecu pravilnim putanjama, a da se planete kolebaju. Ovu pojavu je objasnio tako da je pretpostavio da se planete osim po orbitama krecu i po malim kruznicama. Poljak Nikola Kopernik (1473-1543) je doveo u pitanje Ptolomejevo shvatanje Suncevog sistema i tvrdio da se Zemlja zajedno sa svim planetama okrece oko Sunca a da se oko Zemlje okrece jedino Mjesec. Svoja gledista je objavio 1543.u knjizi "O obrtanjima nebeskih krugova". Ova njegova knjiga kao i gledista su bila zabranjena od strane crkve, jer je crkva smatrala da je Zemlja u sredistu svemira. Jedina greska u Kopernikovom shvatanju Suncevog sistema je bila u tome sto je on smatrao da se planete okrecu oko Sunca po savrsenim kruznicama. Trece poimanje Suncevog sistema je uveo danski astronom Tycho Brahe (1546-1601) koji je tvrdio da se sve planete, osim Zemlje, okrecu oko Sunca , a da se Sunce okrece oko Zemlje. I on je smatrao da su putanje planeta i Sunca savrsene kruznice. Tek je njemacki profesor Johannes Kepler (1571-1630) stekao pravo glediste o Suncevom sistemu. On je prvi tvrdio da se sve planete zajedno sa Zemljom krecu oko Sunca po manje vise elipticnim putanjama.

Suncev sistem se sastoji od Sunca, 9 planeta, 63 mjeseca, velikog broja kometa i asteroida, medjuplanetarnog medija. Mozemo ga podijeliti na unutrasnji i spoljasnji. U unutrasnji Suncev sistem spadaju cetiri terestricke planete.(Merkur, Venera, Zemlja, Mars), Jovijanske planete cine spoljni Suncev sistem (Jupiter, Saturn, Uran, Neptun). Sve planete i asteroidi se okrecu oko Sunca u istom smijeru u orbitama koje su u blizini ravni koja je odredjena zemljinom orbitom i suncevim ekvatorom a naziva se ravan ekliptike. Orbite svih planeta, izuzevsi Merkur i Pluton cije su skoro kruzne, su elipse sa Suncem u jednom od fokusa elipse. Na donjoj slici se mogu vidjeti priblizno tacne relativne udaljenosti orbita pojedinih planeta od Sunca. Najudaljenija planetarna orbita se nalazi na 40 astronomskih jedinica od Sunca, ali je zona uticaja Sunceve gravitacije mnogo sira.

http://www.znanje.org/i/i19/99iv10/99iv1002/99iv1002.htm