Jens Jakob Bercelijus (Jöns Jakob Berzelius) se rodio 1779. u dobro obrazovanoj švedskoj porodici, ali je imao teško djetinjstvo jer mu je prvo umro otac, a onda i majka. Dok je studirao medicinu na Univerzitetu u Upsali, čitao je Voltine radove, te je radio na izučavanju efekta električnog šoka na pacijente s raznim bolestima. Iako nije bilo poboljšanja kod njegovih pacijenata, on se nastavio interesovati za elektrohemiju.

1807. je Bercelijus postao profesor na Medicinskom fakultetu u Štokholmu. Jens Jakob Bercelijus je bio jedan od savremenika i rivala Hamfrija Dejvija. Poput Dejvija je postao dobar u eksperimentima. Vodio je na stotine eksperimenata i onda izvodio oraginizovane generalizacije iz njih.

Pripremajući knjigu hemije na švedskom za svoje studente medicine, Bercelijus je počeo seriju eksperimenata zbog kojih je postao poznat. Zaključio je da elementi u neorganskim supstancama se nalaze zajedno u određenim odnosima po masi (zakon stalnih odnosa masa, iz kojeg je potekla atomska teorija). Njegovo interesovanje u sve vrste jedinjenja ga je dovelo do otkrića više novih elemenata, uključujući cerijum, selen i torijum, a prvi je izolovao silicijum, cirkonijun i tantal. Koristeći svoje eksperimentalne rezultate, utvrdio je atomske mase skoro svih do tada poznatih elemenata. Rad s mnogo elemenata ga je potaknuo da napravi jednostavan i logičan sistem simbola elemenata (H, O, C, Ca, Cl,..) kakav i danas koristimo. Bercelijus je takođe primjenio svoju moć oraginizacije i na mineralogiju, gdje je klasifikovao minerale po hemijskom sastavu, a ne po njihovom tipu kristalina, kako je prije bilo. 1838. je Bercelijus otkrio proteine.

Bercelijus je bio stalni sekretar Kraljevske akademije nauka u Štokholmu (1818-1848). Pisao je udžbenike za hemiju, a 1822. je počeo pisati godišnje izvještaje o statusu hemije u Evropi. Bio je učitelj mnogih poznatih hemičara. Umro je 1848.
 

Izvor: http://www.corrosion-doctors.org/Biographies/BerzeliusBio.htm